Tipos de selección natural
Selección normalizadora
La selección normalizadora favorece a los individuos con rasgos intermedios, porque se adaptan mejor al ambiente. Los extremos (muy altos o muy bajos, por ejemplo) son desfavorecidos y tienen menos éxito reproductivo. Como resultado, la población se vuelve más uniforme y se mantiene alrededor de un promedio.
Selección disruptiva
La selección disruptiva favorece a los individuos con características extremas y perjudica a los de rasgos intermedios. Esto puede dividir a la población en dos grupos bien diferenciados, aumentando la variación. Con el tiempo, si hay aislamiento reproductivo, puede originarse la formación de dos especies distintas.
Selección direccional
La selección direccional favorece un extremo específico de una característica. Con el paso de generaciones, ese rasgo ventajoso se hace más común y la población cambia hacia ese extremo. Los individuos con rasgos menos favorables disminuyen o desaparecen. Por ejemplo, podría predominar la talla alta si es más útil.
Proceso de especiación
Aislamiento reproductivo
Es la separación entre grupos que ya no pueden cruzarse. Al no haber intercambio genético, cada grupo evoluciona por su cuenta y con el tiempo pueden formarse especies distintas.
Aislamiento geográfico
Ocurre cuando una barrera física (río, montaña, etc.) separa poblaciones e impide el apareamiento entre ellas, favoreciendo su diferenciación evolutiva.
Aislamiento etológico o sexual
Sucede cuando los individuos viven en el mismo lugar, pero por conductas de cortejo o preferencias no se aceptan para reproducirse entre sí.
Aislamiento ecológico o de hábitat
Se da cuando las poblaciones están en el mismo territorio, pero habitan ambientes diferentes, por lo que casi no se encuentran ni se reproducen.
Aislamiento temporal o estacional
Ocurre cuando los grupos comparten territorio, pero se reproducen en distintas épocas del año, lo que impide el apareamiento.
Mecanismos de especiación
La especiación depende de cómo se forman las barreras y del tiempo del proceso. Puede ser por divergencia (lenta) o instantánea (rápida).
Especiación por divergencia
Es un proceso gradual, donde el aislamiento y la selección natural hacen que los grupos acumulen diferencias hasta convertirse en especies distintas.
Especiación alopátrica
Aparece cuando una barrera geográfica separa una población. Con el tiempo, las poblaciones evolucionan y ya no pueden cruzarse aunque se reencuentren.
Especiación simpátrica
Ocurre sin barrera geográfica, dentro del mismo territorio, por diferencias ecológicas (hábitat o alimento), lo que reduce el cruce hasta formar especies nuevas.
Especiación parapátrica
Se da sin barrera física, pero los individuos se reproducen con los más cercanos y se separan gradualmente en subpoblaciones que pueden convertirse en especies.
Especiación parapátrica
Surge por un cambio rápido que genera una nueva especie en pocas generaciones. Es más veloz que la divergente, aunque el proceso puede extenderse con el tiempo.
Juguemos
DERIVA GÉNICA
Deriva génica
Es un proceso evolutivo azaroso (no depende de la selección natural) que cambia la frecuencia de genes en una población. Puede causar pérdida de diversidad genética, sobre todo eliminando alelos poco comunes. Su efecto es más fuerte en poblaciones pequeñas.
Efecto fundador
Ocurre cuando pocos individuos forman una nueva población. Como llevan solo parte de la variabilidad genética original, la nueva población presenta baja diversidad y puede aumentar la frecuencia de rasgos raros o negativos. Es común en grupos aislados y con alta consanguinidad.
Cuello de botella
Sucede cuando una población disminuye drásticamente por causas externas (catástrofes, enfermedades, caza, etc.). Los pocos sobrevivientes determinan la genética futura, aumentando por azar ciertos rasgos y reduciendo la diversidad. Esto favorece la deriva génica en generaciones posteriores.
Selección natural vs Selección artificial
La selección natural impulsa la evolución y la aparición de nuevas especies de manera espontánea. Sin embargo, los humanos también pueden dirigir este proceso mediante la selección artificial, practicada desde hace tiempo en agricultura y ganadería. Consiste en elegir individuos con rasgos útiles para reproducirse y eliminar los no deseados. Así se controlan características en plantas cultivadas y animales domésticos.
Los perros que conocemos hoy (Canis lupus familiaris) vienen del lobo (Canis lupus). Con el tiempo, las personas fueron eligiendo cuáles perros se reproducían (selección artificial) para obtener características específicas, como tamaño, color o comportamiento. Así se formaron muchas razas.
El problema es que cuando se cruzan siempre perros de la misma raza (endogamia), hay menos variedad genética. Esto aumenta la posibilidad de que aparezcan enfermedades hereditarias, porque ciertos genes dañinos se vuelven más comunes dentro de esa población.
